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聖アンドレア・ボボラ殉教者　St. Andreas Bobola M.　　　記念日　１２月　１９日

　典礼聖省曰く「殉教の調査も数多したが、その、残虐さにおいてアンドレア・ボボラのそれに優るものは未だ嘗て聞いたことがない」と。それにも拘わらず彼の聖人に挙げられるのは比較的遅く、ようやく殉教致命後３００年を経て、１９３８年４月１７日、キリスト復活祭の佳辰を卜しピオ１１世教皇最後の列聖式にその栄誉を授けられたのであった。
　アンドレア・ボボラは１５９１年ポーランド国サンドミール州に産声をあげた。両親は貴族で、父祖伝来の熱心なカトリック信者、伯父も聖教の為には随分尽くし、アンドレアが少年の頃入学したイエズス会の学校も主にその寄付で建てられたものであった。さればそういう一家に人となったアンドレアが幼少より敬神の念厚く、２１歳にしてイエズス会に入り神学校を終え、３２歳にして司祭に叙階されたのも別に不思議はないのである。
　ちょうどその頃離教者が公教会を圧迫し始め、司教ヨザファトを暗殺したなどの事もあった。アンドレアは是非共教敵を改心に導きたいものと思い、ウイルナ及びその付近を廻って説教し、神学研究中殊に意を用いた護教のうんちくを傾けて、わざと相手の尊敬している聖バジリオの著書などを引用し、その蒙をひらくに努めた。しかし人の心を感動させるには唯学問や知識だけでは駄目と、更に祈祷や苦行に精勤して天主の聖寵を求めることも忘れず、その目的から常に裸足で歩き、説教の前には必ず断食した。彼はまた説教の外に、囚人を訪問して之を慰め、病人を見舞っては之を励まし、その救霊をおもんばかった。そして１６２５年から同９年にかけて、ポーランドに恐るべきペストが猖獗を極めた時など、一命を顧みず会の兄弟数人と患者の看護に大わらわの活躍をしたのである。
　かような犠牲が天主によみされぬ筈はない。異端から聖会へ帰正する者数知れず、時としては一村一都市を挙げての帰正さえ見られた位であった。かくてアンドレアの感ずべき活動は全国の評判となり、信者が彼を「霊魂の狩人」と呼んで賞讃すれば、異端者は之を「霊魂の盗賊」と称して憎悪し、その子供達などは往来に待ち受けて彼に石を投げつけるという有り様であった。
　アンドレアは危険を冒して聖教の為に奔走する事２５年余り、１６５７年ロシア兵がポーランドに侵入するや、彼等は土地の離教者達と結託しカトリック信者を殺したり、修院や聖堂を破壊したり、聖具や聖衣を冒涜したり、殊に司祭や修士と見れば目の敵にして虐殺した。それは当時のポーランドが「殉教者の国」と呼ばれたほどであった。
　その時アンドレアも多くの信者と共に、非難してピンスク市まで来た所、その地の離教者に密告されたのでまたもや逃げ出し、５月１６日朝ヤノ市付近のペレスヂルの聖堂で御ミサを献げたが、終わるか終わらぬにロシア兵が来たとのことに、彼は信者にすすめられるまま馬車に乗って逃れようとした。しかしとうとう彼等に追いつかれたから、アンドレアはもう之までと潔く馬車から降りて跪き、「主の聖旨の行われんことを！」と祈ると、ロシア兵達は彼を捕らえ、裸にして柏の木に括りつけ、鞭も折れよと乱打した後、木の大枝に縛りつけ二頭の馬に左右から引かせ、宙にぶら下げたままヤノ市にいる隊長の許に送った。
　すると隊長は軍刀で峯打ちにしてから「お前はラテン（カトリックのこと）の司祭か？」と訊ねた。「はい、私はカトリックの司祭です。私は生まれた時からカトリック信者でしたから、たとえ殺されてもこの信仰は捨てられません」とアンドレアが答えると、兵卒等は彼の目を抉り、裸にして台の上に横たえ、熱鉄を押しつけて両脇腹を灼き、さんざん嘲罵を浴びせた後頭や背中の皮を剥ぎ、耳や鼻をそぎ落とし、首筋に穴をあけて舌を抜き取り、半死半生になった彼をゴミ捨て場に投げ捨てた。暫くして隊長はアンドレアがまだ虫の息でいるのを見ると、刀でとどめをさし、かくて苦しみに苦しみを重ねた彼はようようにその霊を天主の御手に返すことが出来たのであった。
　さてアンドレアの遺骸は不思議な天上の光に輝いていたと伝えられているが、やがて信者の手で恭しくピンスク市に運ばれ、イエズス会の修道院の墓地に葬られた。後彼の取り次ぎにより奇蹟の行われるもの頗る多く、為に１８５３年福者に１９３８年聖人に挙げられたのである。

教訓

　カトリックは人間を真に幸福にする信仰である。しかるにそれを教える聖会が何故迫害されるかと言えば、十字架の玄義を心得ぬ人には説明が出来ない。「キリストはこれらの苦しみを受けてしかして己の光栄に入るべき者ならざりしか」と主も仰せになった。「勲功を立て耐え忍ぶこそキリスト教的である」これはアンドレア列聖の際発せられたピオ１１世教皇の詔書にある言葉である。故にキリスト信者なる我等は、苦しみを受け多く耐え忍んで光栄に入る覚悟を有せねばならぬ。